Welk instrument was er eerder, de viola da gamba of de cello?

Nee, de viola da gamba en de cello zijn niet tegelijkertijd ontwikkeld. Hoewel ze op elkaar lijken en vaak met elkaar worden verward, zijn ze verschillende instrumenten met eigen ontstaansgeschiedenissen en karakteristieken. De viola da gamba (of gewoon gamba) ontstond in de late 15e eeuw en was een populair instrument in de renaissance en barokperiode. Het behoort tot de violfamilie en wordt met zes of zeven snaren en een frettenhals bespeeld, net als een gitaar. Gambaspelers houden het instrument tussen de benen (vandaar de naam “da gamba”, wat “aan het been” betekent). De viola da gamba had een zachte, warme klank en werd veel gebruikt in kamermuziek. De cello, aan de andere kant, maakt deel uit van de vioolfamilie en kwam iets later op, in de 16e eeuw. Het instrument evolueerde uit de basviool en had vanaf het begin vier snaren zonder fretten. De cello kreeg al snel een belangrijke rol in het orkest, met een krachtigere en helderdere toon die geschikt was voor zowel solospel als orkestwerk. Kortom, hoewel ze op elkaar lijken, hebben de viola da gamba en de cello verschillende oorsprongen en zijn ze afzonderlijk ontwikkeld. In de 18e eeuw raakte de gamba minder populair, terwijl de cello steeds centraler kwam te staan in de klassieke muziek.

Niet waar. De viola da gamba ontstond in de 15e eeuw en is dus ouder dan de cello.